号称“中国第一古刹”，是佛教传入中国后第一所官办寺院。它建于东汉明帝永平11年（公元68年）， 距今已有1900多年的历史。据载，汉明帝派人出使西域，拜求佛法，带回印度高僧摄摩腾和竺法兰，并以白马载佛经佛像返回京都。为纪念白马驮经之功，汉明帝敕命修建白马寺。此后， 白马寺便被佛门弟子尊为“祖庭”和“释源”，享有独特的地位。现在，白马寺为国家级文物保护单位和4A级旅游点。